第586章 火炮

正月初五，翡翠谷。

年味还没散尽，山谷里却已经响起叮叮当当的打铁声。

墨燃这个年没过安生，初一初二歇了两天，初三就钻回工坊，盯着那批新刺刀的铸造。

李辰到的时候，老头儿正蹲在地上，对着一堆废铁发呆。

“墨先生，怎么了？”

墨燃抬头，指着那堆废铁：“王爷自己看。这批铳管，废了二十多根。”

李辰蹲下，捡起一根废铳管细看。

铳管从中段裂开，裂口参差不齐，像是被什么东西从里面撑破的。

“怎么回事？”

墨燃苦笑：“这批铁料杂质多，铸造时没处理好。试射的时候，五根炸了三根。”

李辰沉默。

火铳的炸膛问题，一直没能彻底解决。虽然比最开始好多了，可偶尔还是会炸。每炸一次，轻则伤手，重则要命。

“墨先生，您想过没有，能不能把火铳做得更大？”

墨燃一愣。

“更大？”

“对。”李辰比划了一下，“像咱们过年放的烟花那样，把火药装进一个铁筒里，点着了，能把铁球打出去。”

墨燃眼睛慢慢亮了。

“王爷是说……炮？”

李辰点头。

“炮”这个字，他早就想过。

前世的历史上，火炮的出现比火铳早不了多少。

把火药装进铁管，点燃后把铁球打出去，威力比火铳大得多。

“可这玩意儿，”墨燃皱眉，“得多大？多重？怎么搬？怎么瞄准？”

李辰走到工坊角落，那里堆着过年剩下的烟花。

他拿起一个最大的——二踢脚，有两尺来长，胳膊粗细。

“就照这个思路，把火药装进铁管，封死一头，另一头装铁球。点着了，铁球打出去。”

墨燃接过那个二踢脚，翻来覆去地看。

“可这是纸筒的，只能用一次。铁筒的，能反复用吗？”

李辰想了想。

“应该能。但铁筒得够厚，不然会炸。”

墨燃眼睛更亮了。

“王爷，您等着！”

老头儿转身就跑，跑到一半又跑回来，拉起李辰：“走，去后山！”

后山有一片空地，是平时试射火铳的地方。

墨燃让人搬来一堆东西——几个粗铁管，一堆火药，几个铁球，还有……一堆二踢脚。

“王爷，咱们先试试这个。”墨燃拿起一个二踢脚，“按您说的，火药装进铁管，封死一头，另一头装铁球……”

他把二踢脚倒过来，拆开底部的封泥，露出里面的火药。

“这玩意儿威力不小，去年有人放二踢脚，把手指头炸掉了。”

李辰看着那个二踢脚，脑子里忽然闪过一个念头。

“墨先生，您说，要是把很多二踢脚绑在一起，点着了会怎么样？”

墨燃愣住了。

“绑一起？”

“对，像咱们火铳兵列阵那样，几十支火铳一起放。要是把几十个二踢脚绑在一起，一起点燃……”

墨燃眼睛瞪得溜圆。

“那威力……”

“试试。”李辰说。

说干就干。

墨燃让人搬来三十个二踢脚，用麻绳绑在一起，捆成一个大圆筒。圆筒一头朝前，另一头引出一根火绳。

李辰看了看那个圆筒，又看了看旁边的铁管。

“墨先生，您说，要是把二踢脚换成铁管，里面装上火药和铁球……”

墨燃的呼吸急促起来。

“王爷，您别说了，先试这个！”

所有人退到三十丈外。

墨燃亲手点燃火绳。

火绳嗤嗤地烧着，越来越短。

“轰——！”

一声巨响，地动山摇。

那个绑着三十个二踢脚的圆筒，瞬间炸成碎片。碎纸、麻绳、火药渣子四处飞溅。

李辰和墨燃站在远处，被震得耳朵嗡嗡响。

“好家伙……”墨燃喃喃道。

李辰揉着耳朵，看着那片狼藉。

威力确实大。

但这东西，不是炮，是炸弹。

“墨先生，咱们得造一个铁的。铁的，能反复用。”

墨燃点头。

“老夫这就让人铸。”

三天后。

正月初八，翡翠谷后山。

一个铁疙瘩被抬到空地上。

那是墨燃让人连夜铸的——一根三尺长的铁管，管壁一寸厚，一头封死，只留一个小孔点火。另一头敞着，能塞进去一个拳头大的铁球。

“王爷，这玩意儿……”墨燃搓着手，“老夫心里没底。”

李辰围着那根铁管转了两圈。

“装药了吗？”

“装了。一斤火药。”

“铁球呢？”

“装进去了。”

李辰深吸一口气。

“点火。”

墨燃亲自点燃火绳，然后撒腿就跑。

所有人退到五十丈外。

火绳烧着，烧着……

“轰——！”

又是一声巨响，比二踢脚的爆炸更沉、更闷。

那个铁疙瘩被震得往后一滚，在地上翻了个身。

墨燃冲过去看。

铁管没炸！

他趴在地上，往管口里瞅。

铁球不见了。

“王爷！”墨燃喊，“铁球打出去了！”

李辰也跑过来。

管口完好，只是边缘有点发黑。管身滚烫，但没裂。

“找铁球！”李辰说。

众人散开，在空地上找。

找了半天，一个士兵在五十丈外的山坡上喊：“找到了！在这儿！”

李辰和墨燃跑过去。

山坡上，一块石头被砸得粉碎。铁球嵌在石头里，一半露在外面。

墨燃蹲下，用手摸着那个铁球，眼睛发光。

“五十丈……五十，这要是打在人身上……”

李辰也蹲下，看着那个铁球。

五十丈，一百五十米。

第一次试射，就打了一百五十米。

这还只是一斤火药。

要是装两斤、三斤呢？

要是铁管再长点、再厚点呢？

“墨先生，”李辰站起身，“这东西，叫炮。”

墨燃也站起身。

“王爷，这炮……比火铳厉害多了。”

李辰点头。

“火铳打一个人，炮能打一排人。火铳打不穿城墙，炮能。”

他看着那根还冒着热气的铁管。

“墨先生，这东西，咱们得多造。”

墨燃苦笑。

“王爷，您知道这一根炮管，要用多少铁吗？”

“多少？”

“至少二百斤，一斤铁要多少钱，您心里有数。”

李辰沉默了一会儿。

二百斤铁，一根炮管。

一千根炮管，就是二十万斤铁。

唐国现在的铁产量，一年也就三十万斤。

“先造十根试试。”李辰说，“看看效果再说。”

墨燃点头。

“那老夫让矿上多采铁。”

李辰拍拍他的肩。

“辛苦。”

从后山回来，天已经黑了。

李辰站在翡翠谷的工坊门口，望着那根铁管被人抬走。

脑子里还在想着炮的事。

这东西要是成了，以后打仗，就不用靠人命去填了。

一炮轰过去，管你什么骑兵、步兵、盾牌、城墙，都得趴下。

可这东西也麻烦。

太重，搬不动。

装填慢，打一发要好半天。

容易炸膛，造不好就把自己人炸死。

问题一大堆。

可值得试。

李辰转身，往回走。

走了几步，忽然停下。

他想起一件事。

火药。

造炮需要大量火药。

现在的火药，是手工作坊产的，产量低，质量不稳定。

得想办法改进。

得扩大生产。

得……

李辰摇摇头。

想得太远了。

一步一步来。

先造出能用的炮。

再说别的。

正月初九，翡翠谷。

墨燃又让人铸了三根炮管。

这次加长了，四尺，管壁也厚了一寸半。

试射的时候，装了两斤火药。

铁球打出去，飞了八十丈。

管身没炸。

墨燃高兴得像个孩子，围着炮管转了好几圈。

“王爷！成了！成了！”

李辰也高兴。

可他知道，这只是开始。

炮有了，还得有炮架，有瞄准的器具，有运输的工具，有训练有素的炮手。

一大堆事。

慢慢来。

一步一步来。

总会成的。