第247章 两国永世交好

听到这句，棠宁的眼泪唰地就下来了。

她上前一步，扶住他的手臂，声音哽咽：“哥哥……”

沈怀瑾抬起头，看见妹妹满脸泪痕，自己也没绷住，眼泪滚了下来。

兄妹俩就这样站在宫道上，相顾无言，泪流满面。

旁边引路的小太监看得鼻子也酸了，悄悄背过身去。

良久，沈怀瑾先缓过来，掏出一块帕子递给她。

“别哭了，让人看见不好。”

棠宁接过帕子擦了擦眼泪，又忍不住笑了：“哥哥还是老样子，什么时候都板着脸。”

沈怀瑾无奈地看着她：“许久未见，你就只会编排我？”

棠宁破涕为笑，拉着他的袖子往里走。

“陛下说了，让你先去延禧宫坐坐，再去御书房觐见。”

沈怀瑾被她拽着走，嘴里念叨着：“这不合规矩……”

“陛下准了的。”棠宁头也不回，“哥哥就别念叨了，跟小时候一样烦人。”

沈怀瑾：“………”

他叹了口气，由着她去了。

进了延禧宫，棠宁让人上了茶，又让春杏把承熙和阿暖带出来。

沈怀瑾看见两个外甥，眼睛又红了。

承熙和阿暖还小，认生，缩在春杏跟秋菊的怀里不肯出来，只露出一双乌溜溜的眼睛偷偷看他。

沈怀瑾从袖子里摸出两个小玩意儿。

一只木头雕的小马，一只草编的蚂蚱，都是在甘州时闲来无事自己做的。

阿暖看见蚂蚱，眼睛亮了，伸出手去够。

沈怀瑾笑着递给她，又蹲下身把小马递给承熙。

“舅舅手笨，做得不好看，你们别嫌弃。”

承熙接过小马，爱不释手地翻来覆去地看。

阿暖已经抱着蚂蚱啃了起来，棠宁赶紧抢下来：“这个不能吃！”

阿暖瘪着嘴要哭，沈怀瑾哈哈大笑。

棠宁无奈地看了哥哥一眼：“你还笑。”

沈怀瑾收了笑，看着妹妹和两个外甥，眼底满是感慨。

“你在宫里……还好吗？”

棠宁一愣，随即笑了笑：“挺好的。”

沈怀瑾看着她，欲言又止。

他当然听说了朝中那些事。

尤其是萧玦在朝上的那番话，这辈子只爱宁宁一个。

他不知道该不该信。

帝王的情爱，向来是最靠不住的东西。

可看着妹妹眼底的光，他又觉得，也许这一次，是真的。

“哥哥不用担心我。”棠宁轻声说，“陛下待我很好。”

沈怀瑾点了点头，没再多问。

有些话，不必说出口。

只要她过得好，就够了。

沈怀瑾回京的消息在朝中引起不小的波澜。

工部侍郎的位子不算最高，但沈怀瑾这个人却不容小觑。

他是德妃的嫡亲兄长，又是在外历练了一年、实打实做出政绩回来的，根基扎实，履历干净，一看就是日后要重用的。

朝中各方势力都在打量他，有人想拉拢，有人想试探，也有人想踩一脚。

但沈怀瑾这个人，像一块石头。

不冷不热，不卑不亢，任你风吹雨打，他自岿然不动。

只是沈怀瑾没想到，自己倒是入了一人的眼。

萧玦在御书房召见他时，君臣二人谈了很久。

沈怀瑾将甘州一年的事务一一禀报。

萧玦听完，沉默了片刻，忽然问：“沈卿在甘州一年，可有怨言？”

沈怀瑾一怔，随即正色道：“臣不敢，为官一任，造福一方，本就是分内之事。”

萧玦看着他，目光深邃。

“回去好好歇几日，工部那边的事，不急。”

沈怀瑾行礼退下。

……

两国结盟的事，在赫连曜离开后便紧锣密鼓地推进起来。

萧玦派了鸿胪寺卿康元道为正使，率使团出使北朔，商谈互市通商的具体事宜。

临行前，萧玦在御书房召见康元道，交代得很仔细。

“互市的地点，定在甘州和朔州两处，甘州由我方设市，朔州由北朔设市，双方各派官员监管。”

康元道一一记下。

萧玦继续道：“互市的商品，粮、茶、盐、铁，这些要紧的物资，要有定额，不可随意买卖。至于皮毛、牲畜、药材之类的，可以放开。”

“另外，在互市设立之前，先开通商道。北朔的商队可以入境，但必须在指定的路线行走，沿途由地方官府核查。”

康元道点头称是，又问道：“陛下，那北朔使团提出的……联姻之事，臣该如何回复？”

萧玦抬眼看他，淡淡道。

“联姻不是唯一的选择。两国邦交，重在利益，不在形式。你告诉北朔王，大雍愿意与北朔世代交好，但交好的方式有很多种，不一定要通过联姻。”

康元道心中了然，拱手道：“臣明白了。”

使团三日后出发，一路北上，穿过甘州，进入茫茫草原。

北朔王庭对这次谈判极为重视，赫连曜亲自率人在边境迎接。

双方在草原上扎下营帐，谈了整整五日。

康元道不愧是鸿胪寺卿，口才极好，又精通律例，将互市的条款一条一条掰开揉碎了谈。

北朔那边虽然想多争取一些好处，但这次本就是有求于人，白灾过后牛羊死伤无数，再不打通商路，草原上的百姓就要过不下去。

最终，双方签下了盟约。

大雍在北朔开设互市，每年定额交易粮食三万石、茶叶五千担、盐两千石、铁五百斤。

北朔则向大雍提供良马、皮毛、牛羊和药材。

商道正式开通，两国商队可以在指定的路线往返贸易，沿途由双方官府共同保护。

盟约签下的那一刻，康元道长长地舒了一口气。

赫连曜看着他，忽然问：“康大人，德妃娘娘……近来可好？”

康元道一愣，没想到他会问这个。

他斟酌了一下措辞，道：“德妃娘娘一切安好，两位小殿下也平安康健。”

赫连曜点了点头，没有再说什么。

他站起身，走到营帐外，看着草原上辽阔的天空。

风吹过来，带着青草和泥土的气息。

他深深吸了一口气，忽然笑了。

互市开了，草原上的百姓有活路了。

南筝在京城，有自由选夫的权利，不用被当成筹码送出去。

至于那个人……

她在深宫里，有人护着，有人疼着，比在草原上颠沛流离好得多。

这就够了。

赫连曜转身走回营帐，对康元道拱了拱手。

“康大人，预祝我们合作愉快。”

康元道连忙回礼：“小王爷客气，两国交好，百姓安居，才是最大的幸事。”